ペットに漢方薬は有効？ 漢方治療で期待できること・注意点を獣医師が解説

動物に漢方薬、と聞くと意外に思われる方もいらっしゃるかもしれません。

しかし人と同様、動物にも漢方薬は一定の効果があると考えられています。まだ一般的に普及しているとは言い難い状況ですが、動物に対する漢方薬の効果を調べた論文もいくつか発表されています。

人医療でも、40年以上前に漢方薬が保険適用となり、現在148種類のエキス剤と、1種類の塗り薬に保険が適用されています。医学部でも漢方教育は必須授業であり、人間を対象とした臨床では8割以上の医師が漢方薬を処方しているそうです。

最近では、人間用の漢方薬はドラッグストアでも調合済みのものが売られていますよね。私自身も、体調不良の際に漢方薬にお世話になった経験があります。

このように、人間にとって漢方薬は徐々に身近な存在になってきており、動物にも漢方薬を使用する獣医師も少しずつ増えてきています。

漢方薬の歴史は古く、現在日本で市販されている漢方薬の多くは1800年前に作られた中国医学の古典『傷寒論（しょうかんろん）』をもとに調合されていると言われています。その後、日本の風土や気候、日本人の体質やライフスタイルなどに合わせて発展してきました。

しかし、漢方薬は万能ではありません。西洋医学で治らなかった病気に「漢方薬で完治！」といったことを期待するのはやめましょう。

そもそも西洋医学と漢方医学は治療方針が異なります。

西洋医学だけで、すべての病気が治せるわけではありません。足りないところを漢方医学で補い、身体を整えていく、といった考え方をするのがおすすめです。

まずは西洋医学で治療を行い、それでも治りが悪い、副作用がきつくて西洋薬の継続が困難、などの場合、漢方薬を試してみるとよいでしょう。

1990年代後半くらいから、犬猫への漢方薬の効果を報告した論文が発表されています。

動物病院でも漢方の処方は可能です。人医療同様、漢方薬も保険の対象となる場合があります。

ただし、日本の獣医学科では、漢方薬などをはじめとした東洋医学に関しては勉強する機会がほとんどなく、漢方薬を取り扱っている動物病院もまだ少ないです。もし漢方薬の処方を希望される場合は、事前に情報を調べてから受診したほうがよいでしょう。

ちなみに、現在はドラッグストアでも人間用の漢方薬が売られていますが、独断でペットに与えるのはやめましょう。人間と犬猫では、用量が違います。中には与えすぎないほうがよい成分が含まれる漢方薬もあります。獣医師の指示を仰ぎましょう。

漢方薬には、主に「湯剤」「散剤」「丸剤」「エキス剤」の4つの剤形があります。

『獣医版フローチャートペット漢方薬』株式会社新興医学出版社の内容を改変

現在ツムラやクラシエなどで作られ、処方されている漢方薬はエキス剤がほとんどです。エキス剤は毎日原料から煎じる必要がなく、携行性に優れ、年単位での長期保存が可能であるため、広く出回っています。

犬猫に処方される漢方薬もこのエキス剤がほとんどでしょう。このほか、紫雲膏（しうんこう）という塗り薬も存在します。

ペットに処方した論文報告があるものを中心に紹介します。

ただし、なかには犬猫でのエビデンスがないものもありますので、飼い主さんの判断で飲ませるのは危険です。勝手に与えないようにしてください。

犬が漢方薬を飲むにあたって、年齢制限はありません。

当院では、難治性の尿石症の犬猫に猪苓湯（ちょれいとう）を処方することがありますが、いずれも若い頃から発症し再発を繰り返しているワンちゃんたちです。

人医療でも、漢方薬を小児に処方することもあるので、用量や飲み合わせに注意すれば子犬にも投与可能だと考えられます。

ただし子犬の場合は、状態が悪化するスピードも早いので、ゆっくり漢方薬で病気を治療する、といった方法は不向きかもしれません。問題行動の解決を目指し、じっくり取り組む「行動療法」などに、活用するとよいでしょう。

基本的には西洋医学で行き届かないところを補完するのが漢方医学ですが、西洋医学に不向きな事情があるワンちゃんにもおすすめしています。特に、肝臓や腎臓などの薬の代謝を行う臓器の機能が落ちてしまったシニアには、相性が良いと言えるかもしれません。

漢方薬は独特のにおいや、種類によっては苦みがあるため、ワンちゃんが違和感を感じるかもしれません。においや味が濃いウェットフードなどと混ぜて与えるのがおすすめです。

また、ドッグフード以外でも、かぼちゃなどに混ぜてお団子にしたり、米粉などに練り込んでクッキーを作ったりして食べさせるといった方法もあります。しかし、食事制限がある病気の場合は、飲み方についても獣医師と相談してください。

漢方薬と西洋薬との飲み合わせ、漢方薬の複数服用

漢方薬と西洋薬を同時に使うことは可能です。ただし内服は1時間ほど時間をあけるとよいでしょう。

一方、漢方薬は何種類も同時期に飲まないほうがよいと言われています。多くても2剤の併用までに留めておいたほうがよいでしょう。

漢方を複数服用すると、生薬数が増えて効かなくなってきます。また、生薬によっては、摂取しすぎると副作用がでるものもありますので、自己判断で愛犬に飲ませるのはやめましょう。

療法食との食べ合わせ

治療効果については定期的なモニタリングが必要ですが、療法食の食べ合わせはあまり気にしなくて構いません。実際に当院でも、尿石症の犬に、療法食と漢方薬を両方使用してもらっています

漢方薬は万能ではありませんが、飲んだことであまりデメリットはありませんので、気になるならまずは試してみるのも良いと思います。

ただし、人間が服用している漢方薬を愛犬にあげたり、市販薬を自己判断で与えたりするのはやめましょう。漢方薬の取り扱いのある動物病院を受診し、詳しい獣医師の診察を受けることをおすすめします。

漢方薬や鍼灸などの東洋医学は、あまり馴染みはないかもしれません。しかし、かなり歴史が古く、きちんとした効能も徐々に報告が増えつつあります。

はじめは、食べ物の延長線上のものと考えるとわかりやすいです。たとえば、生姜などの体によい物＝生薬が混ぜ合わされたもの、と捉えるとよいでしょう。それぞれは体に良いものでも、食べ合わせが悪いと気持ちが悪くなることもあるし、体が必要な栄養素なら美味しく感じることもあるでしょう。

西洋薬は「迷ったら飲まない」ほうがいいかもしれませんが、漢方薬は「迷ったら飲んでみる」のがおすすめです。

台湾の獣医師の友人に話を聞いたところ、台湾でも最近改めてその価値が見直されているとのことでした。彼女はアメリカの大学で漢方と鍼灸の資格を取り、日々の診察でも積極的に東洋医学を使用しているそうです。まず西洋医学を用いて診断と治療を行い、深刻な副作用やアレルギーが出たり、あまり改善しなかった場合に東洋医学に変えるとのことでした。

当然のことながら、東洋医学が万能なわけでも、西洋医学がダメなわけでもありません。まずは西洋医学的なアプローチで病気を診断、治療することは大切なことです。

西洋薬を過剰に怖がり、拒否することで病気が悪化することもあります。必要な薬は必要な時にしっかり使い、それでもダメなら別の方法として東洋医学や漢方薬を検討するといった考えをしてみてはいかがでしょうか。

• 人同様に動物にも漢方が用いられることはある
• 漢方をペットに独断で与えてはいけない
• 漢方医学の治療方針は、身体の不調を改善すること
• 西洋医学で行き届かないところを補完するのが漢方医学
• 西洋医学に不向きなワンちゃんにも、漢方はおすすめ
• 漢方と西洋の薬の飲み合わせ、複数服用は要注意

愛犬の体調不良改善や病気の治療に、漢方薬を取り入れてみたい方は、かかりつけの獣医師に相談してみましょう。