犬が雷を怖がる理由と対処法とは？逆効果になる飼い主のNG行動や予防策について解説【獣医師監修】

雷から身を守ろうとするため

犬は生まれながらに警戒心が強く、怖い音から逃げようとするなど、身を守るための防衛本能を持っています。つまり、雷から身を守ろうと、防衛的な行動のために反応を示すことがあります。

雷に対する過去のトラウマから

人間でも雷を怖がる人はいますが、犬も人間同様に、雷に対して怖いと感じたり不安を覚えたりします。近くで雷が落ちた・光った場合など、一層恐怖を感じた場合はトラウマとなってしまうこともあり、怯えている場合もあります。

犬が怖がる時は、雷が鳴る状況を学習し、雨や風、空が暗くなるといった複合的な状態を感じ取り、怖がっているケースもあります。気圧や静電気の変化、においなど人間には感じ取れないわずかな変化を察知し感じ取っているとも言われています。

飼い主の反応から

犬は飼い主さんが不安に感じているとその状況を察知し、愛犬自身も不安を感じる様になってしまいます。そうならないように、飼い主さん自身が怖がらない様にするのも大切です。

また、一度犬が雷を怖がった時に、飼い主さんに優しくしてもらったことを学習し、さらに優しくして欲しいと雷が鳴るたびに怖がることが増えていくケースもあります。

音や気圧の変化に過敏な子や不安を感じやすい子は、雷が苦手になる確率が高くなります。またメス犬の方がオス犬と比較すると恐怖感が強い傾向にあり、高齢になればなるほど、大きな音を恐れるようになると言われています。去勢済みの犬の方が、恐怖心が高いということも報告されているので、愛犬が条件に該当する場合は注意をして観察してあげましょう。

そして、ノルウェーで行われた研究では、下記の犬種は特に騒音に対して過剰な反応を示すことが報告されており、雷に対しても恐怖を抱くことが報告されています。

【騒音が苦手な犬種】

●ノルウェジアン・ブーフント
●アイリッシュ・ソフトコーテッド・ウィートン・テリア
●ロマーニョ・ウォーター・ドッグ
●ノヴァ・スコシア・ダック・トーリング・レトリーバー

犬が雷を怖がっているときって、どのような行動や反応をするのでしょうか？　雷を怖がっている犬に起こる異変は個体によって違いますが、大きく分けて2種類、飼い主が見て取れる「行動的な変化」と、「体に現れる変化」に分けられます。これらの変化は短期的であれば問題はありません。具体的には以下の様な変化が現れます。

【行動の変化】

【体の変化】

では、雷を怖がっている愛犬に対して、飼い主としてはどのような対応をすればよいのでしょうか？　具体的にまとめてみました。

「雷が鳴る＝ご褒美タイム」と思わせる

雷が鳴るとき、犬が落ち着きなく歩き回るときは、号令をかけてできたらご褒美を与えましょう。雷が近づいたらご褒美の時間と思わせることで、恐怖心を抑える効果も期待できます。

雷でおびえている愛犬に対して、やってはいけないことがあります。大事なことですので、愛犬のためにもしっかり覚えておきましょう！

犬が雷を怖がらない様にするために、CDやフリー音源などで雷の音を用意し、それをできるだけ小さな音で聞かせましょう。ご褒美のおやつを用意しておき、静かに音を聞けていたらご褒美として与えてあげましょう。

食べているときに音量を大きくし、静かに食べられているときは平気な時で、食べるのが止まったら不安を感じ始めているサインです。この時は音量を大きくするのはやめて、音を小さくして、食べるのを再開できたらご褒美を与えます。週に何回か定期的に雷の音を聞かせるレッスンを積み重ねることで、不意に鳴る大きい音へ心の準備をさせることができます。

また、前述の通り、雷が鳴った時用に、愛犬のために基地を作ってあげるのもひとつの方法です。