【１】与えるフード 量は体重の変化を見ながら調整する
さまざまな病気の要因となる肥満、低栄養によるやせすぎ。どちらも健康には悪影響なので、その犬に合った量の食事を与えていくことが大切です。
そのためにできるのは、フードのパッケージに記載されている適正量を確かめ、計量カップで量って正しく与えていくこと。そして、子犬期は週1回、それ以降は月に1、2回体重を測定し、体重の増減に合わせて食事の量を調整しましょう。
もし愛犬が適正体重だったとしても、成犬になってから0.5kg以上の増減がある場合は要注意です。急激な体重の変化があったら、一度獣医師に相談することをおすすめします。
【２】年齢と体質に合わせてフードを替える
愛犬のライフステージが変わると、基礎代謝や運動量・食事量も変わるため、以前食べていたフードでは高カロリーすぎたり、反対に栄養が足りなくなったりすることがあります。
愛犬が太ってきた、やせてきたと感じる場合は、年齢や体質の変化に合ったフードへの変更を検討しましょう。かかりつけの動物病院へ行って、食事の量や内容を相談してみてください。
【３】水分補給をしっかりさせる
犬が1日に飲む飲水量の目安は、体重1kgあたり40～60mlといわれています。飲水量が少ないと、尿の量が減って泌尿器系の病気になりがちです。愛犬が十分に水を飲んでいるか、飲水量を把握しておきましょう。
愛犬が水をあまり飲みたがらないようであれば、フードを水でふやかしたり、肉汁をくわえたりして、食事から水分を摂取できるように工夫してみてもいいですね。
ただし、飲水量が異常に多くなる場合も注意が必要です。ふだんより明らかに愛犬の飲水量が増えてきたと感じたら、はやめに動物病院を受診しましょう。
【４】1日にあげるおやつの量を決めておく
愛犬のしつけやトレーニング中など、ちょっとしたごほうびにおやつをあげることもありますよね。しかし、ちょっとずつあげているおやつも、1日の摂取カロリーにしっかりと含まれることを忘れてはいけません。
ダイエット中や各種の処方食などを使用している場合は、おやつに関して動物病院などで相談することをおすすめします。それ以外の場合でも、1日にあげるおやつの量をしっかりと決めて、その範囲内であげるようにしましょう。
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専門家の コメント：
毎日の食習慣をしっかりと管理してあげることで、愛犬の長寿につながるかもしれません。いつまでも元気で食事をおいしく楽しんでもらえるよう、日頃から食習慣に気をつけましょう。