犬が頭やしっぽを振る理由は？しぐさから犬の気持ちを知ろう！

犬にとって、しっぽは体の中でもっとも感情があらわれるところ。しっぽの位置や動きで、自分の気持ちを表現しています。

しっぽを高い位置で左右に大きく振るのは、おもに「うれしい」「楽しい」といったご機嫌な気分から。飼い主さんや家族の帰宅時、ごはんやおやつ・散歩の前など、喜びや期待を感じているときによくするしぐさです。

このようなポジティブな気持ちでしっぽを振るときは、耳が上がり気味で、口元も緩むのが特徴。しっぽを振る速度が速いほど、興奮が高まっていると考えられます。

ただし、しっぽを振っているからといって、犬が必ずしも楽しい気持ちを感じているとは限りません。犬のしっぽが立ち気味で、目を見開き体をこわばらせながら足を踏みしめていたら、何かに警戒しているサインです。動物病院でも、診察台の上で緊張している犬が、少し控え目にしっぽを振るときがあります。
初対面の犬などに対してこのしぐさをすることが多く、相手の犬を気に入って喜んでいるわけではありませんので、飼い主さんは勘違いしないように注意しましょう。

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しっぽが短い犬も、わかりづらいだけで、よく見るとしっぽの付け根が動いています。
うれしいときや喜んでいるときは、しっぽの付け根が上向きになり、お尻や腰を左右にプリプリ揺らしているはず。
反対に、不安を感じているときには、しっぽの付け根が下向きになります。短いしっぽでも感情があらわれていて、観察するととってもかわいいですよ。

しっぽを振るしぐさと同じくらいよく見かけるのが、犬がタオルやおもちゃをくわえながら頭をブンブンと振り回すしぐさ。
これは、野生時代の習性である、捕らえた獲物をしとめ、食いちぎるような行動をして、狩りの擬似体験をしていると考えられます。

もし愛犬が頭をブンブン振りながら遊んでいたら、病気や攻撃的な気分なのではなく、狩猟本能を満たしているのでしょう。
ふだん愛犬と遊ぶときも、おもちゃを動かしたり投げてキャッチさせたり、狩りに似た動きを体験させてあげると、満足度がアップしますよ。

ただし、体全体をブルブルと震わせたり、なにもないときでも頻繁に頭を振っていたりしたら、ストレスや病気のサインである場合も。状況やほかの症状に応じて判断しましょう。

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